GP d'AzerbaïdjanLa plus grande peur de Sainz pour la course n'est pas les pneus : « Nous avons eu des problèmes avec cela sur des circuits comme celui-ci »

Le circuit de Bakou est particulièrement compliqué avec des températures douces, car la longue ligne droite fait que les pneus se refroidissent beaucoup, compliquant ensuite l'adhérence dans les deux premiers secteurs du circuit.

Ce facteur a joué un rôle important lors de la qualification, mais le vent et la pluie intermittente ont créé un scénario encore plus complexe qui a finalement provoqué six drapeaux rouges.

Dans tout ce chaos, Carlos Sainz a émergé, réussissant à obtenir une place en première ligne aux côtés du poleman, Max Verstappen. Et il est vrai que le pilote de Williams ne s'est pas montré du tout prudent en vue de la course de ce dimanche, affirmant que son objectif sera de rester sur le podium.

«J'ai toujours aimé rivaliser avec Max, depuis mes années chez Toro Rosso»

Les freins

Cependant, ce ne sera pas simple. Et pas seulement parce que des pilotes avec des monoplaces plus compétitives remonteront probablement. Mais aussi parce que Williams a ses propres défis à surmonter. Le premier d'entre eux, les freins, qui ont posé quelques problèmes à l'équipe britannique sur des circuits rapides avec de longues lignes droites.

«Ce n'a pas été le week-end le plus tranquille pour moi», révélait Sainz après la qualification. «J'ai eu des problèmes avec le freinage. Avec cette voiture, nous avons quelques problèmes de freins sur certains circuits exigeants comme le Canada et celui-ci».

«Mais aujourd'hui, lors de la qualification, je me suis senti bien. Et le plus important, nous avons maintenu la constance de la voiture tout au long du week-end», précisait-il ensuite. «Depuis la deuxième position, nous essaierons de rester constants, de voir le rythme de la voiture par rapport à chacun des leaders qui essaieront de progresser. Mais si nous regardons nos longs relais d'hier, nous étions en réalité assez rapides. Donc j'espère que nous pourrons essayer demain».

Le vent

Un autre des facteurs qui a joué un rôle déterminant lors de la qualification était le vent, particulièrement fort ce week-end à Bakou.

Carlos Sainz expliquait que «aujourd'hui, les voitures de F1 sont beaucoup plus compliquées à conduire avec du vent qu'en conditions humides, par exemple, c'est complètement imprévisible. Il faut penser qu'une voiture à mi-virage dépend exclusivement de son appui aérodynamique, et 30 ou 40 km/h de vent changent l'appui aérodynamique de manière drastique».

«Et c'est ce que nous avions à chaque tour, un niveau différent d'appui aérodynamique dans le virage», ajoutait le madrilène. «Il a piégé beaucoup de gens aujourd'hui. Je ne pense pas que les gens à la maison comprennent à quel point les conditions étaient difficiles aujourd'hui et à quel point il était facile de subir un accident. Avoir les 20 meilleurs pilotes du monde, et sept ou huit d'entre eux qui s'accidentent, montre à quel point la séance était compliquée».

Duel avec Max Verstappen

Le grand résultat de la qualification permettra à Carlos Sainz de se mesurer à Max Verstappen au début de la course. Et bien que le pilote de Williams ne s'attende pas à être un rival pour le néerlandais, il est heureux d'être à nouveau dans une position qu'il a déjà appréciée à plusieurs reprises durant son séjour chez Ferrari.

«Je pense que pendant mes années chez Ferrari, nous avons partagé quelques premières lignes. J'ai toujours aimé rivaliser avec Max, depuis mes années chez Toro Rosso», se remémorait Sainz. «Nous avons eu une année très compétitive, pleine d'apprentissage pour nous deux. Je pense que cela nous a construits en tant que personnages et pilotes que nous sommes aujourd'hui».

«Ce sera un grand pilote de F1 et il finira probablement par être l'un des plus réussis de l'histoire», plaisantait-il à propos du quadruple champion. «Je suis fier de partager la première ligne avec des gars avec qui j'ai rivalisé toute ma vie. Je pense que c'est une grande compétition, mais c'est de cela qu'il s'agit en Formule 1.

Fotos: Williams Racing