«Sainz serait disponible à tout moment», Mercedes reçoit un ‘conseil’ pour résoudre le cas d'Antonelli

Mercedes n'a toujours aucun pilote confirmé pour la saison 2026, bien qu'il soit acquis que George Russell et Andrea Kimi Antonelli continueront dans l'équipe au moins une année de plus. Cela dit, dans le cas de l'italien, la certitude ne provient pas d'une performance justifiant son maintien, mais plutôt d'une attente d'avenir et, peut-être, du manque d'alternatives solides.

Pour l'instant, avec 16 Grands Prix déjà disputés, Kimi Antonelli ne s'en sort pas très bien comparé à George Russell. Il ne l'a battu qu'une seule fois en qualification et, les dimanches, il n'a pas encore connu de course où le jeune de 19 ans ait vu le drapeau à damier avant son coéquipier.

Ainsi, alors que le britannique totalise 194 points et est quatrième au classement général, Antonelli n'apporte que 66 points à la lutte de Mercedes pour le championnat des constructeurs, se classant neuvième au tableau derrière Alexander Albon et sa Williams.

«Sans aucun doute, ce serait la première personne qui me vient à l'esprit»

Wolff a confiance en Antonelli

La dernière déception concernant Antonelli s'est produite à Monza, où le jeune pilote local a à peine terminé neuvième. En fait, même Toto Wolff a critiqué son pilote pour la première fois cette année, bien qu'il assure, d'un autre côté, qu'il garde sa totale confiance en lui.

«Il ne sera un prodige que lorsqu'il performera en Formule 1. Nous espérons que cela se produira plus tôt que tard, mais certainement pas dès le début», affirmait le directeur de l'équipe Mercedes.

«Il ne peut pas mettre la voiture dans le gravier et ensuite s'attendre à être dans la lutte. Toute la course a été décevante. Ça ne change rien à mon soutien et ma confiance en son avenir, car je pense qu'il va être très, très, très bon. Mais aujourd'hui a été une journée décevante», a-t-il reconnu dimanche après la course.

Toto, appelle Carlos Sainz

La mauvaise performance d'Antonelli a donné lieu à quelques critiques et, même, des opinions sur ce que Mercedes devrait faire. Et, dans le cas de Ralf Schumacher, cela pointe clairement vers Carlos Sainz.

«Un novice pour Mercedes est bien dans tous les cas, disons qu'à ce moment-là, où ils en sont, vous pouvez le faire. Mais il n'y a personne de grand sur le marché en ce moment qui dise : “Je dois l'avoir maintenant”», commence à dire l'ancien pilote et maintenant analyste de F1.

«Il n'y a pas d'alternative, donc ils devront le garder pendant une autre année, et ensuite ils devront voir comment les choses évoluent», ajoute-t-il, avant de pointer Sainz. «Je pense que Carlos Sainz serait disponible à tout moment. Je veux dire, il semble qu'il y ait quelques clauses, je ne sais pas exactement, au moins c'est ce que vous entendez. Sans aucun doute, ce serait la première personne qui me vient à l'esprit».

Vowles marque son territoire

Cependant, chez Williams, ils ne sont pas prêts à perdre le pilote espagnol, même si une marque aussi liée à l'équipe britannique que Mercedes le réclame.

James Vowles, en fait, a nié la théorie de Ralf Schumacher, affirmant qu'il n'existe pas de clauses de sortie dans le contrat de Carlos Sainz.

«Il y a exactement 10 personnes dans le monde qui savent ce que contient le contrat, seulement 10. Et je vous garantis qu'aucun d'entre vous ne l'est. Les gens de Carlos [Sainz] le savent, et je sais ce qu'il y a. Donc tout ce que vous avez lu sur Internet est de la spéculation, c'est tout», assure le directeur de l'équipe Williams.

Vowles ajoute également que la durée du contrat de Sainz, deux saisons avec option pour deux autres, était une demande qui venait du pilote et de son désir de s'engager à long terme dans le projet de Williams.

«Le message que [l'accord est pour] 2025, 2026 et au-delà ne vient pas de moi, il vient de Carlos. Je veux que cela soit très clair pour tout le monde, qu'il s'est engagé et que c'est ici qu'il veut être», conclut-il.

Fuente: Planetf1.com