La raison inattendue pour laquelle Herbert donnerait un siège chez Red Bull à Bortoleto, ¡Alonso!
L'un des plus grands détracteurs de Fernando Alonso, Johnny Herbert, admet qu'il donnerait le poste de Yuki Tsunoda à l'un de ses pilotes protégés : Gabriel Bortoleto. La raison est qu'il apprend de « l'un des meilleurs de l'histoire ».
Fernando Alonso a toujours été un pilote qui a suscité des opinions et des réactions polarisées. Le double champion du monde de Formule 1 n'a jamais laissé personne indifférent, ni en tant que personne ni en tant que pilote. Et nous pourrions dire que Johnny Herbert se trouve généralement plus du côté de ceux qui critiquent sa façon d'être.
Mais ce que Herbert ne peut pas faire, ni personne en réalité, c'est critiquer la performance sportive d'un pilote qui, à 44 ans, continue de donner des leçons week-end après week-end. Et précisément pour cette raison, Herbert n'a eu d'autre choix que de lui faire quelques compliments au pilote asturien.
«Bortoleto court contre Alonso, l'un des meilleurs de l'histoire»
Bortoleto, le candidat idéal pour Red Bull
Une des places encore disponibles pour la saison 2026 est le deuxième siège de Red Bull, celui actuellement occupé par Yuki Tsunoda. Le pilote japonais ne convainc pas cette année et tout indique que Isack Hadjar sera le choisi pour accompagner Max Verstappen l'année prochaine.
Cependant, Johnny Herbert pense que le pilote adéquat est un autre : Gabriel Bortoleto. Le Brésilien a fait ses débuts cette saison en Formule 1 et, après un début hésitant, s'est imposé comme un pilote très cohérent et compétitif.
Cela convainc l'ancien pilote britannique et actuel analyste de Formule 1. Mais ce qui distingue Bortoleto des autres est autre chose : Fernando Alonso, représentant, mentor et conseiller du jeune pilote de seulement 20 ans.
«Probablement, je donnerais le siège de Red Bull à Bortoleto. Il a remporté les championnats de F3 et F2 lors d'années consécutives», introduit Herbert dans des déclarations à racingtipster.com, avant d'argumenter le facteur clé : «Mais ce qui est vraiment positif en sa faveur, c'est ce qu'Oscar [Piastri] a avec Mark Webber, c'est qu'il a Fernando Alonso comme représentant.
«Peut-être qu'il peut lui donner cet ingrédient supplémentaire qui lui permettra de continuer à s'améliorer, tandis que Hadjar n'a pas quelqu'un comme Fernando derrière lui», ajoute Johnny Herbert, qui a également été commissaire sportif de la FIA. «Il doit tout résoudre par lui-même. Bortoleto court contre Alonso, l'un des meilleurs de l'histoire, et il gagne en notoriété dans le monde des courses.
Selon Herbert, Gabriel Bortoleto a le meilleur professeur possible, un Fernando Alonso contre lequel il concourt directement et dans les mêmes conditions. Et, par conséquent, avec qui il peut analyser tous les détails de chaque session d'essais, de qualification ou de course.
«Ils en parleront après chaque course», affirme Herbert. «C'est pourquoi cela lui donne l'avantage, mais c'est très impressionnant, dans une voiture qui n'est probablement pas aussi bonne que le RB [Racing Bulls]», conclut-il.
Lors de sa saison de début, Gabriel Bortoleto surpasse Nico Hülkenberg par un score convaincant de 10-6 en qualification, tandis qu'en course, l'Allemand s'impose de justesse (6-5 dans les courses que les deux ont terminées).
De plus, Bortoleto cumule 18 points contre 37 pour son coéquipier, bien qu'il ait obtenu tous ces points lors des six dernières courses, où Hülkenberg s'est contenté de 17 points (et quatre zéros consécutifs depuis Spa-Francorchamps).
