O indicador de mudança de marcha, um assassino silencioso para o motor do seu carro

Se você tem ou já dirigiu um veículo relativamente moderno, quase com total certeza este incorpora um indicador de mudança de marcha no painel de instrumentos.

Trata-se de um ícone que te avisa de quando você deve subir ou descer marcha, ou na sua ausência, de um número com a marcha adequada para cada momento. Mas, você já tentou seguir à risca essas recomendações? Se sim, é muito provável que tenha notado que algo não se encaixa.

A combustão não se completa totalmente, o que gera fuligem que se acumula em pistões, válvula EGR e filtro de partículas

Para que deveria servir o indicador de mudança de marcha e para que serve realmente

Em teoria, o indicador de mudança de marcha do seu veículo te ajuda a manter sempre a relação de marcha adequada em função de a velocidade e a pressão que você exerce no acelerador.

Para cumprir com esse objetivo, a central deveria levar em conta o consumo, a resposta do acelerador e, também, o cuidado do motor a longo prazo. Infelizmente, os fabricantes buscam apenas uma coisa: te enviar a mensagem de que você deve consumir —e poluir— o menos possível.

Para conseguir isso, o indicador de mudança de marcha do seu veículo —e o de todos os demais— te aconselha a subir de marcha a um regime de giro do motor ridiculamente baixo. E isso tem consequências, a maioria delas negativas para você, que afinal é quem comprou o carro e precisa que ele dure muitos anos.

Por que mudar de marcha em baixas rotações é um erro colossal

Os fabricantes se tornaram autênticos equilibristas da normativa. Para superar os testes de emissões e consumo, o software que governa aquele pequeno ícone do painel é programado com um objetivo: reduzir o gasto médio no ciclo de homologação, não cuidar do seu bloco de ferro e alumínio.

Por isso, o indicador te pede para subir de marcha quando o motor mal passa das 1.500 rpm. No papel, isso parece ótimo; na vida real, é como obrigar um ciclista a subir uma montanha hors categorie com a marcha grande: não só é ineficaz, como a longo prazo as lesões estarão garantidas.

Vibrações, fuligem e outros fantasmas que a homologação não conta

Um motor que trabalha abaixo de seu regime ótimo sofre para fornecer a força que você demanda através do pedal do acelerador. Isso, em velocidade constante, não é um problema e até é aconselhável para reduzir o consumo.

Mas, no momento em que o carro precisa acelerar em uma subida ou para realizar uma ultrapassagem, ocorrem microvibrações que acabam se transmitindo a buchas, suportes e ao próprio virabrequim.

Não só isso, além disso a combustão não se completa totalmente, o que gera fuligem que se acumula em pistões, válvula EGR e filtro de partículas. Outras coisas que podem acontecer são que o alternador carrega menos e a bateria envelhece mais rápido.

Nada disso é levado em conta pelo fabricante que, por outro lado, tanto ênfase coloca em que você siga à risca o manual de manutenção (€€€€€€€€€), mas qualquer mecânico veterano te confirmará: os carros que sempre circulam afogados e baixos de rotações acabam na oficina antes do tempo.

Quando o ouvido manda mais que o indicador

Os engenheiros de antigamente sabiam que um motorista atento é o melhor sensor. Se o motor responde com preguiça, vibra ou soa como uma queixa, é hora de reduzir, mesmo que o ícone verde diga o contrário.

Como recomendação generalizada, o motor do seu veículo deve funcionar sempre no seguinte regime de giro:

• Gasolina: entre 2.000 e 4.000 rpm, onde a mistura ar-combustível queima de forma limpa.
• Diesel: entre 1.700 e 2.500 rpm, com torque suficiente para não forçar.

Mais importante ainda: a marcha adequada é a que permite acelerar sem afundar o pedal. Essa é a verdadeira economia. E é que sim, é inegável que mais rotações implicam maior consumo.

Mas também mais avarias ou um regime de giro tão baixo que o motor não tenha força para responder. De fato, essa é uma das razões pelas quais muitos carros de baixa potência (60-70 CV) têm consumos homologados superiores aos de seus homólogos de 80-90 CV.

Exemplo da vida real

Imagine uma rotatória em quarta. Você sai, pisa no acelerador e o carro responde com uma vibração que parece pedir clemência. Isso não é eficiência; é um motor implorando que você mude para a terceira. Ignorar essa súplica é como treinar com 'tênis' para uma maratona: barato hoje, caro —e doloroso— amanhã.

O melhor que você pode fazer é começar aprendendo a faixa de rpm que seu motor precisa dependendo se é gasolina ou diesel. E, a partir daí, acostumar-se a ouvir e sentir seu motor. Você deve notá-lo ágil e enérgico, não preguiçoso nem sufocado. Com o tempo, isso se tornará natural e você não precisará de mais nada além da intuição para mudar de marcha.

O painel de instrumentos te dá um dado; sua experiência decide se é o momento de subir ou descer de marcha (também em função das necessidades da estrada naquele momento). Assim, a economia não será apenas no posto de gasolina, mas também na oficina.