Sainz vai para a Mercedes
O pódio de Carlos Sainz no Azerbaijão o colocou novamente no centro dos rumores sobre uma possível mudança para a Mercedes em substituição a Kimi Antonelli. No entanto, o piloto espanhol já havia sido claro a respeito anteriormente.
No ano passado, Carlos Sainz passou muitos meses sem saber qual seria seu futuro. Uma das equipes com as quais ele chegou a conversar para esta temporada foi a Mercedes, que se encontrava na mesma situação ao perder Lewis Hamilton.
No entanto, o acordo não se concretizou porque Toto Wolff tinha um pulso com nome (composto) e sobrenome: Andrea Kimi Antonelli. O jovem talento italiano que debutou na Fórmula 2 e era visto pelo austríaco como o próximo Max Verstappen.
Após vários meses de análise, Antonelli foi finalmente confirmado como piloto titular da Mercedes poucos dias depois de completar a maioridade. Mas um ano depois disso, as dúvidas sobre sua capacidade persistem devido a resultados irregulares e não poucos erros de pilotagem.
«Conversamos muito com Toto, certamente fui uma das opções consideradas»
Carlos Sainz em substituição a Kimi Antonelli
O fato é que as dificuldades de Antonelli para render em um nível semelhante ao de George Russell são totalmente lógicas, já que o italiano não tem experiência suficiente para isso. Toto Wolff tem claro que Antonelli precisa de tempo e assim o expressou em várias ocasiões, mas isso não impediu que surgissem rumores de substituição, principalmente porque ele ainda não foi confirmado para 2026.
E ainda mais após o pódio conseguido por Carlos Sainz no Grande Prêmio do Azerbaijão, que não apenas parece ter apagado os maus resultados do espanhol em seu primeiro ano com a Williams, mas o colocou no centro dos rumores.
No entanto, o próprio Sainz já respondeu a essa possibilidade algumas semanas antes de triunfar em Baku, durante sua intervenção no podcast High Performance. O espanhol apontou que no ano passado conversou «muito com Toto [Wolff] e todos os demais naquele momento, e eu certamente fui uma das opções consideradas. ¿Mas quão perto estava? Você pode perguntar isso a Toto, mas acho que ele está muito feliz com Kimi Antonelli».
«¿Rumores de que eu iria para a Mercedes em vez de Antonelli?», acrescentou Carlos Sainz. «Sei que tenho contrato com a Williams e Toto não me chamou nem a mim nem a James [Vowles]». Portanto, fecha qualquer opção de mudança de equipe em 2026. E o fato é que também não existem opções por parte da Mercedes.
Por um lado, Carlos Sainz se comprometeu totalmente com a Williams e seu projeto, portanto não considerará sair antes de ver como se desenvolve a próxima temporada, a primeira do novo regulamento. Por outro lado, a Mercedes tem a firme intenção de continuar com seus dois pilotos atuais, embora ainda não os tenha confirmado oficialmente devido, principalmente, à negociação em curso com George Russell.