Du has die Touch-Controls deines Autos satt und die Marken wissen das, aber ein dunkler Grund lässt sie wegschauen
Allmählich kehren die Automobilhersteller einen Trend um, der sich als Flop herausgestellt hat: die physischen Tasten zu entfernen und sie durch Touch-Controls und digitale Bildschirme zu ersetzen. Aber glaube nicht, dass dies auf eine falsche Interpretation dessen zurückzuführen ist, was der Markt verlangte.
Der Trend ändert sich, aber sehr langsam. Vor nicht allzu langer Zeit beschloss Tesla, die Touch-Blinker am Lenkrad zu entfernen, während Volkswagen zugab, sich geirrt zu haben, so stark auf diese Technologie zu setzen (eine Umstand, der sogar eine Klage nach sich zog).
Mercedes hat ebenfalls den Schritt gewagt, aber es gibt noch viel zu tun, um einen Trend umzukehren, der scheinbar geboren wurde, um einen immer digitaleren und vernetzten Nutzer zufriedenzustellen.
Aber wenn sowohl Studien als auch Kundenumfragen klar zeigen, dass die Bedienung des Klimaanlagen-, Audio- oder Tempomatsystems ohne physische Tasten solchen Widerstand hervorruft, warum fällt es den Herstellern so schwer, den Weg zurückzugehen?
«Es wird für den gesamten Lebenszyklus des Produkts Sinn machen, der in der Regel fünf bis acht Jahre beträgt»
Tesla hat alles begonnen
Die Besessenheit, die Tasten zu verbannen, hat ihren Ursprung im Kult der Modernität, den Tesla mit dem Model S zu Beginn des Jahrzehnts 2010 ins Leben rief. Dieser fast schlichte Innenraum ohne Schalter ließ den Rest der Branche ins kalte Wasser springen, ohne zu schauen, ob es Wasser gab.
Honda beispielsweise entfernte sogar den klassischen Lautstärkeregler, um ihn später mit viel Pomp zurückzubringen. Wie der damalige Geschäftsführer von Honda Nordamerika, Jeff Conrad, bei der Vorstellung des fünften CR-V 2017 zugab: «Unsere Kunden und, ehrlich gesagt, viele von Ihnen, sagten: „Wir wollen, dass der Regler zurückkommt“».
Die Marken wissen seit langem, dass die Kunden Tasten wollen, aber sie stolpern weiterhin über denselben Stein. Warum? In zwei Worten: Geld und Mode. «Der Grund, warum die Branche diesen Weg überhaupt eingeschlagen hat, ist, weil es teuer ist, Tasten und physische Controls in ein Fahrzeug einzubauen, erklärt Sam Abuelsamid, Vizepräsident für Marktforschung bei Telemetry.
«Es steckt viel Ingenieureffort darin, sie zu entwerfen, um all diese Komponenten zu validieren. Und aus einer Fertigungsperspektive fügt es viel Komplexität hinzu, ein Armaturenbrett oder ein Lenkrad mit physischen Controls zu entwickeln, fügt er hinzu.
Tesla hat gezeigt, dass man auf sie verzichten kann, indem man Apples Beispiel mit dem iPod und dem iPhone folgt. Und als die Autos komplexer wurden, schien es logisch, Funktionen auf Bildschirmen zu bündeln: «Die Logik war: “Wir fügen so viele Funktionen hinzu, wir können nicht 300 Tasten im Armaturenbrett haben”», sagt Abuelsamid. «Der Touchscreen ist der nächste logische Schritt in dieser Entwicklung. Aber man muss ein Gleichgewicht zwischen diesen Extremen finden, ganz Touch vs. ganz physisch, wenn man so viele Funktionen in einem Auto haben will».
Dieses Gleichgewicht beginnt, langsam, zu kommen. «Als Tesla das tat, glaube ich nicht, dass der Rest wirklich irgendwelche Forschungen angestellt hat», meint Abuelsamid. «Sie haben getan, was sie dachten, was sie tun wollten. Ich denke, der Rest der Branche hätte mehr Forschung zu menschlichen Faktoren betreiben sollen, um wirklich herauszufinden, was die richtige Lösung war».
Eine Frage der Kosteneinsparung
Abuelsamid hat recht, wenn es um eine Lösung geht, die sich als ideal zur Kostensenkung in einem Kontext wachsender technologischer und elektronischer Komplexität herausstellte. Und obendrein begannen die digitalen Bildschirme, ihre Preise rasant zu senken, was den Herstellern den entscheidenden Schub gab.
«Einer der Hauptgründe, warum wir diese Flut von Bildschirmen und weicheren oder haptischen Touch-Oberflächen gesehen haben, ist, weil die Entwicklungskosten dieser Bildschirme im Laufe der Zeit gesunken sind, erklärt Robby DeGraff von AutoPacific.
In der Industrie zählt jeder Cent. Volkswagen beispielsweise weigerte sich, die Tasten am Lenkrad des Golf R zurückzubringen – obwohl sie es beim GTI taten – weil «es zu teuer gewesen wäre und viel Zeit in Anspruch nimmt, eine Leiterplatte zu ändern und ein neues Kunststoffteil zu drucken».
Dennoch beginnt das Pendel bereits zu schwingen. «Die Leute wollen das echte Gefühl», sagt DeGraff. Tatsächlich zeigt eine Umfrage von AutoPacific, dass 48 % der Fahrer Drehregler oder Tasten bevorzugen, und fast die Hälfte glaubt, dass „Fahrzeuge zu viel Inhalt auf den Bildschirmen anzeigen und das nicht sicher ist“.
Und obwohl 60 % zugeben, dass sie «eles saubere Aussehen der Bildschirme anstelle von Tasten und Reglern mögen», ist die Botschaft klar: Es geht nicht nur um minimalistisches Design.
Die Hersteller wissen das, aber die Zeit spielt gegen sie. «Die langen Nutzungszyklen von Automobilprodukten sind ein wichtiger Faktor», erinnert Stephanie Brinley von S&P AutoIntelligence.
«Die Center Stack-Technologie [vertikale Säule oder „Stapel“ von Controls, Bildschirmen und Systemen, die sich in der Mittelkonsole eines Fahrzeugs befinden] wurde als Basis für mehrere Produkte entwickelt, und eine Änderung betrifft mehr als ein Fahrzeug, erinnert Brinley. «Es wird für den gesamten Lebenszyklus des Produkts Sinn machen, der in der Regel fünf bis acht Jahre beträgt».
Tatsächlich werden die Tasten zurückkommen, aber im Schneckentempo. «Ich denke, wir werden sehen, dass das Pendel wieder irgendwo zwischen den beiden Extremen von ganz Touch und ganz Tasten schwingt», prognostiziert Abuelsamid. «Es wird nicht unbedingt die gleiche Lösung für alle sein, aber ich denke, es wird näher an einer optimalen Lösung für die meisten Fahrzeuge sein.
