10 trucchi che usano i marchi per manipolare le prove di auto e che i giornalisti già sanno (e tu dovresti sapere)

Dopo tanti anni dedicati al giornalismo motoristico ho assistito a un'immensa quantità di presentazioni e prove di auto. Questo mi ha servito per conoscere i trucchi che usano i marchi di auto per far sembrare i loro modelli migliori nelle mani della stampa che nella vita reale dell'acquirente. E no, non parlo solo di trucco: ci sono piccoli inganni, e altri non così piccoli, che influenzano le nostre prove.

Molte di queste cose hanno una spiegazione logica sia per semplici questioni di marketing, logistica o sicurezza. Altre, semplicemente mi fanno sentire scettico su ciò che sto provando e sulla percezione che ricevo. La maggior parte le ho viste ripetersi una e l'altra volta quindi ecco i 10 più comuni raccontati dall'esperienza, quelli che tu sicuramente hai sospettato e alcuni che forse non immaginavi.

1. Il jolly del «pre-serie»

È la scusa più classica. Quando qualcosa non va, dalla marca ti dicono che «è un'unità pre-serie». Cosa significa? Un'unità pre-serie è una versione precoce prodotta prima che la linea finale di produzione sia completamente definita; vengono usate per prove interne, omologazioni e presentazioni. Sì, esistono, e le ho guidate soprattutto quando la presentazione alla stampa è prima del lancio commerciale del modello.

Ma certo, se durante la prova noti che c'è un'eccessiva vibrazione della leva del cambio o ti sei accorto dei scricchiolii di una modanatura mal fissata subito ti dicono che è pre-serie come sinonimo di «forse lo sistemeranno». La scusa funziona perché è plausibile ma la realtà è che nella maggior parte dei casi il difetto che hai rilevato in quell'auto di prova, anche se è davvero pre-serie, non viene corretto nel modello di produzione.

2. Quei pneumatici non sono i tuoi

Un altro trucco classico è che l'auto di prova viene equipaggiata con pneumatici di qualità superiore con l'intenzione di migliorare aderenza, comfort e consumi. È legittimo che un marchio voglia mostrare il prodotto nella sua migliore luce, ma sarebbe onesto indicarlo chiaramente. L'esperienza per il giornalista è migliore di quella che avrà l'utente finale.

Qui sta il problema. L'acquirente scopre che la versione che troverà in concessionaria monta delle gomme di gamma inferiore e non può nemmeno montare altri pneumatici migliori in modo opzionale. Un pneumatico più economico e con prestazioni inferiori influisce sulle sensazioni di guida, te lo assicuro.

3. Configurazioni e opzioni che non arriveranno in Italia

Ho provato innumerevoli auto configurate con pacchetti o combinazioni che in Italia non sono mai state disponibili. Questo succede perché le prime unità vengono preparate quando le gamme nazionali non sono ancora chiuse e, spesso, il marchio dà priorità a una configurazione “globale”.

In presentazioni internazionali ho avuto a disposizione unità con rivestimenti, motori, combinazioni di colore o equipaggiamenti che a volte non vengono venduti in Italia. È comprensibile ma crea anche un'aspettativa errata. Inoltre, in alcuni eventi di stampa non viene chiarito quali caratteristiche non saranno disponibili o saranno diverse nel mercato italiano.

4. Equipaggiati fino in cima… e un po' di più

Mettere extra in un'auto di prova è normale e inoltre viene molto bene perché più equipaggiamento ha, più cose posso provare e raccontare. Ma a volte le unità che guidiamo hanno elementi della lista di accessori, cioè non sono extra di fabbrica.

Questo offusca la percezione perché possiamo pensare che quell'auto abbia quell'equipaggiamento quando in realtà è un accessorio montato successivamente in concessionaria che si acquista a parte e che comporta costi aggiuntivi. Peggio ancora è quando il marchio non lo specifica, qualcosa che succede spesso.

5. Percorsi fatti su misura

In presentazioni stampa i percorsi vengono progettati per la prova dinamica dell'auto. A volte, con l'intenzione di nascondere debolezze: se un'auto ha poche prestazioni, il percorso sarà urbano; se è poco agile in curva, l'organizzazione ti manda per l'autostrada. È fino a un certo punto logico ma ti fa diffidare. Non è strano che provi quel SUV, che nella conferenza stampa hanno insistito che si distingue per le capacità offroad, in un percorso che non esce mai dall'asfalto?

Più criticabile è che a volte ci sono percorsi molto brevi che non permettono di trarre conclusioni su consumo, comfort a lungo termine o comportamento in diverse situazioni. In eventi ho dovuto fare percorsi di 5 chilometri interamente in città, da semaforo a semaforo, che sono serviti a poco. Qualcosa che va riconosciuto è che nella maggior parte degli eventi i percorsi sono suggerimenti e permettono di fare il proprio tragitto purché si arrivi a destinazione all'orario stabilito.

6. Zavorra in furgoni e pickup

A volte, nelle prove di furgoni e pickup ci consegnano l'unità da valutare con carico o zavorra nel cassone affinché la sospensione sia più stabile. Con peso nella parte posteriore la sospensione scende, il rimbalzo si attenua e il veicolo trasmette una sensazione di stabilità che, senza carico, potrebbe non esistere.

Ha senso perché in veicoli di questo tipo circolare con carico è la realtà del cliente. Ma, anche se sarà il suo uso più abituale, è anche vero che l'utente medio farà anche percorsi senza carico e per questo credo che sarebbe utile provare il pickup o il furgone in quelle circostanze. Un furgone vuoto e uno carico offrono esperienze molto diverse e sarebbe bene poter spiegare le due realtà.

7. È difficile giudicare l'invecchiamento

Le unità che ho provato sono solitamente molto nuove, logico essendo per la maggior parte lanci recenti. È poco frequente imbattersi in unità di più di un anno o più di 15.000 km sul contachilometri. Questo implica che quasi sempre vedo tutto quando è molto nuovo difficoltando la possibilità di valutare come invecchia l'auto.

Anche se l'esperienza mi permette già di intuire dove un modello può zoppicare in futuro, non è possibile verificare con certezza se appariranno rumori, se le plastiche reggeranno o se si verificheranno disallineamenti col passare del tempo. Le prove a breve termine sono utili ma incomplete per definizione perché non è possibile dare un verdetto completo senza poter valutare l'affidabilità e l'invecchiamento.

8. Le versioni base non esistono

Se vuoi vedere come rende la versione più base del modello, buona fortuna. I parchi stampa dei marchi sono pieni di finiture top di gamma e le più vendute. Salvo rarissime eccezioni, le versioni d'accesso non ci sono né si aspettano, limitando le informazioni reali per l'acquirente che può permettersi solo la versione d'ingresso.

Valutare solo le versioni alte può generare un'immagine distorta perché una motorizzazione o un equipaggiamento base potrebbero apparire con meno raffinatezza e generare un'esperienza meno positiva. Ritengo che sarebbe bene poter fare prove della gamma bassa per dare un giudizio più completo di ogni modello.

9. Più potenza di quella che serve

C'erano epoche in cui nelle auto di prova si facevano aggiustamenti per favorire le prestazioni. Ritocchi elettronici o sostituzione di componenti per incrementare il rendimento e, quindi, migliorare l'impressione che si portava via il giornalista. Fa parte del passato e oggi, apparentemente, questa pratica non mi risulta venga effettuata. Tuttavia, la tentazione può esistere.

10. Copilotaggi e guida accompagnata

In alcune presentazioni il formato di prova di un veicolo non è tale, propongono copilotaggi: l'auto è guidata da un ingegnere o pilota del marchio, con il giornalista accanto. Può anche accadere che il giornalista sia al volante ma con qualcuno del marchio che lo accompagna.

Ha senso in auto uniche, prototipi o versioni da competizione. A volte è prezioso perché ti mostrano i limiti, dimostrano un comportamento… e si assicurano anche che non romperai nulla. Non è malevolo, ma riduce l'indipendenza perché quell'accompagnamento limita la libertà del collaudatore e, con sottigliezza, guida la percezione che riceve.

Allora, i marchi stanno ingannando?

Non sempre. Molte di queste pratiche sono strategie di marketing, altre una questione di logistica o costi. Logicamente il produttore cercherà di mostrare il meglio del suo prodotto e il mio compito è assicurarmi che ciò che ti racconto somigli a ciò che troverai in concessionaria.

Quando ciò che viene presentato nella prova non corrisponde, in modo ragionevole, a ciò che potrà sperimentare l'acquirente c'è una mancanza di trasparenza che prejudica la fiducia del cliente e la credibilità del giornalista. Questo non è buono per nessuno.

Per i giornalisti del motorismo è importante l'onestà, dobbiamo essere un filtro che separa la realtà dal marketing. Per questo nelle prove e nelle recensioni cerco di segnalare tutto ciò che possa distorcere l'esperienza. In definitiva, si tratta di spiegare in modo chiaro cosa stai vedendo e perché per aiutarti a prendere la migliore decisione d'acquisto.