GP MéxicoAndrea Kimi Antonelli faz história; campeão com 20 anos após a vitória de Verstappen
O italiano subiu ao pódio após uma fantástica ultrapassagem em Charles Leclerc e se coroa como o campeão mais jovem da história. Verstappen aproveitou uma sanção a Leclerc e resistiu aos ataques de Hamilton. Mau dia para Sainz e novo abandono de Alonso.
O que parecia um recorde imbatível, há "apenas" 16 anos, caiu em 1 de novembro de 2026. E talvez ainda não seja imbatível, mas a margem é muito estreita. Em sua segunda temporada como piloto de Fórmula 1, apenas dois meses após completar 20 anos, Andrea Kimi Antonelli completou sua eclosão para se tornar campeão do mundo de Fórmula 1, dando à Itália seu quarto título de pilotos e o primeiro desde o longínquo segundo campeonato de Alberto Ascari em 1953. Ele conseguiu isso no Grande Prêmio do México, onde terminou em terceiro em uma intensa corrida vencida por Max Verstappen.
Consciente da importância de manter a primeira posição na largada, Lewis Hamilton saiu perfeitamente, com George Russell em seu vácuo. No entanto, o britânico sofreu uma perda parcial de potência bem antes da frenagem, e foi superado sumariamente por Charles Leclerc, Max Verstappen e Antonelli. Diante da oportunidade de se tornar líder, Leclerc atacou com tudo seu companheiro, primeiro na curva 1 sem sucesso, e depois na curva 4.
Aí veio a controvérsia, já que Leclerc, indo pelo lado externo, acabou fazendo a curva pela grama, retornando em primeira posição, enquanto Verstappen aproveitava a situação para ultrapassar Hamilton na curva seguinte, dificultando que a Ferrari pudesse ordenar a Leclerc que devolvesse posições. Na repetição, foi observado que Leclerc foi forçado em parte pela frenagem tardia de um Hamilton que também saiu brevemente da pista. No momento em que o pelotão passou pela curva 5, houve outro incidente quando Isack Hadjar foi trombado por um Russell que buscava desesperadamente cortar a sangria.
Esses incidentes não foram punidos até a volta 13, com apenas cinco segundos de sanção para Leclerc e outros dez para Russell. Antes disso, Leclerc já havia aberto uma margem de três segundos sobre um Verstappen que escolheu começar com pneus médios. Por trás, Franco Colapinto teve um início fulgurante para se colocar em sétimo, atrás de Arvid Lindblad, embora ambos tenham sido eventualmente superados pelos dois McLaren. Carlos Sainz, por sua vez, rodava em 16ª posição, tendo perdido a posição para seu companheiro Alexander Albon.
A corrida da Aston Martin durou apenas sete voltas, em outra grande comédia da temporada 2026 de Silverstone. Fernando Alonso e Lance Stroll entraram nos boxes após apenas quatro voltas, evidenciando o esperado problema grave de refrigeração. Alonso terminou colocando o carro em sua garagem, enquanto Stroll ficou parado na pista, causando um período de Virtual Safety Car. A partir daí, a corrida transcorreu sem muitos sobressaltos durante seu primeiro stint.
Após 21 voltas, Leclerc alcançou a margem de cinco segundos sobre Verstappen, mas essa não cresceu ou até diminuiu levemente. Na volta 28, uma depois que Piastri iniciara as paradas para os líderes, os dois líderes entraram nos boxes, e Verstappen conseguiu sair à frente do monegasco. Enquanto isso, Norris havia conseguido se colar à traseira de Russell, que rodava a cerca de seis segundos de Antonelli até efetuar sua parada na volta 34. Buscando ganhar posição sobre seu compatriota, o piloto da McLaren parou seis voltas mais tarde e conseguiu o objetivo, apesar de uma parada lenta por passar do ponto de frenagem.
A parada de Antonelli finalmente aconteceu na volta 44, deixando na liderança Verstappen com uma margem de dois segundos sobre Leclerc, que contava com uma margem semelhante sobre Hamilton. Meia hora mais tarde, Valtteri Bottas sofreu um fortíssimo acidente ao quebrar repentinamente sua suspensão na frenagem da curva 1, colidindo marcha atrás contra as proteções da escapatória. O finlandês, com certa cautela, terminou saindo do carro por seus próprios pés, mas acabou levantando uma bandeira vermelha pouco depois que o Safety Car saiu.
Hamilton, Russell e Piastri haviam aproveitado o Safety Car para fazer uma segunda parada, cujo efeito ficou totalmente anulado pela bandeira vermelha. Inicialmente, Hamilton havia perdido a terceira posição para Antonelli, e Piastri a sétima para Lindblad, mas foi determinado que a ordem da relargada seria a da volta anterior, devolvendo a esses pilotos suas posições anteriores, embora todos agora tivessem pneus novos, escolhendo todos montar compostos macios.
Leclerc não só não teve oportunidade de atacar Verstappen na segunda largada, como se viu superado por Hamilton e danificou seu pneu dianteiro esquerdo na frenagem. Hamilton, de forma previsível, foi brevemente forçado para fora da pista pelo líder quando ambos tentaram entrar em paralelo na primeira curva, incluindo um leve toque. De fato, Verstappen foi brevemente investigado por ter saído de seu box, mas foi rapidamente descartado. Para completar, Leclerc perdeu outra posição no início da volta seguinte devido a uma fantástica frenagem de Antonelli.
Sí receberam sanções Nico Hülkenberg, por uma colisão com um Oliver Bearman que acabou abandonando a prova, e Sergio Pérez por uma infração de velocidade no pit lane antes da bandeira vermelha. Verstappen manteve uma margem de pouco mais de um segundo com Hamilton, enquanto Leclerc se defendia como podia de Norris com seu pneu danificado. Piastri havia perdido posição para Lindblad na relargada e, ao tentar recuperá-la na volta 59, colidiu com o piloto da Racing Bulls, que acabou contra o muro com danos significativos nas duas suspensões esquerdas. Segundo Safety Car à vista.
Relançada a prova quatro voltas depois, Verstappen negou toda chance a Hamilton e, embora este tenha se aproximado a pouco mais de meio segundo, não encontrou como pressionar o neerlandês, cuja terceira vitória em quatro corridas o impulsionou à segunda posição do campeonato. Hamilton somou seu sétimo pódio do ano, nove a menos que um Antonelli que este ano em apenas três ocasiões se perdeu um lugar entre os três primeiros. Por sua vez, Leclerc suportou incontáveis tentativas de Norris, incluindo na última curva, por tirá-lo da quarta posição.
Por sua parte, a sexta posição faz com que Russell, considerado há apenas alguns meses como único candidato real ao título, caia para a quarta posição no campeonato após Hamilton, com Leclerc cada vez mais perto. A frente de Piastri, Colapinto ganhou o duelo da zona média, sobre Liam Lawson que maximizou cada oportunidade de ganhar posições apesar de sair do pit lane, aproveitando um erro de Pierre Gasly na relargada para roubar um ponto. Sainz também perdeu terreno nessa situação, terminando em décimo quinto lugar, enquanto o novato Ryo Hirakawa cumpriu com um 13º lugar.
Pelo segundo ano consecutivo, a Fórmula 1 celebra um novo campeão, alguém que, indiscutivelmente, fez todos os méritos necessários para aproveitar ao máximo o melhor carro do grid. Antonelli respondeu desde muito cedo aos críticos que consideravam que sua promoção havia sido acelerada e excessivamente bem posicionada, e validou a confiança de um Toto Wolff que não queria deixar escapar de novo, sob nenhuma circunstância, outro Verstappen. É cedo ainda, mas a decisão, por enquanto, parece ter dado os suficientes frutos. Só o destino dirá se ele está em posição de reescrever os livros de história.
* Esta notícia é uma tradução por IA do conteúdo original. Motenic.com faz parte do Motor.es.
Fotos: Motor.es / Alberto Fernández López