Creano un galleggiante solare termico che triplica l'energia dei pannelli fotovoltaici a un costo molto inferiore
Una tecnologia innovativa di energia rinnovabile galleggiante utilizza lenti e termocoppie che permettono di produrre fino a 670 W/m2. Inizierà a essere testata a Singapore quest'anno e promette un ritorno sull'investimento in poco più di tre anni.
Nel mondo delle energie rinnovabili non tutto passa per riempire interi campi di pannelli solari o sollevare gigantesche turbine eoliche, sia sulla terra che in mare. A volte, l'innovazione nasce dall'acqua e dal calore ardente del sole.
Così nascono i thermal floaters, galleggianti solari che non si limitano a catturare la luce come il fotovoltaico tradizionale, ma sfruttano direttamente il calore solare per generare elettricità.
Quest'anno 100 unità saranno attivate a Singapore con l'obiettivo di convalidare le loro prestazioni in condizioni urbane e marine impegnative
La loro proposta è tanto ambiziosa quanto dirompente: triplicare la potenza dei pannelli convenzionali e farlo a un costo tre volte inferiore, con un design modulare e durevole che promette di democratizzare l'accesso all'energia pulita.
Questa tecnologia, ancora in fase di prototipo, già mostra numeri che catturano l'attenzione: fino a 54 watt (W) per modulo e 670 W/m² di densità energetica. Ma al di là dei numeri, il suo maggiore fascino è la versatilità.
Galleggiando su bacini o superfici d'acqua, non compete con l'agricoltura né con il suolo urbano, e inoltre può ridurre l'evaporazione in regioni con stress idrico. Un approccio doppiamente utile in un pianeta che ha urgentemente bisogno di elettricità abbondante, economica e sostenibile.
Come funzionano i galleggianti solari
La base del design è la creazione di un differenziale termico estremo. A tal fine, il dispositivo utilizza una lente geodetica che concentra la radiazione solare fino a 7.100 volte su un ricevitore. Questo raggiunge circa 600 °C, mentre la base del galleggiante si mantiene a 50 °C rimanendo in contatto con l'acqua.
Questa enorme differenza di temperatura attiva alcune termocoppie ad alta efficienza, permettendo di produrre fino a 670 W/m2 tramite un design esagonale in cui si trovano più unità. L'elettricità generata viene quindi condotta attraverso un cablaggio immerso nell'acqua che arriva fino alla rete generale.
Grazie alla sua robustezza strutturale, questo dispositivo funziona perfettamente in tutti i tipi di climi, per quanto estremi siano, richiedendo inoltre poca manutenzione.
Vantaggi dei galleggianti solari
L'energia rinnovabile attuale richiede grandi superfici per sviluppare tutto il suo potenziale. Tuttavia, questo sistema innovativo non compete con l'uso agricolo né compromette la conservazione degli spazi naturali. Inoltre, fornisce una densità energetica superiore e la sua scalabilità lo rende adatto a tutti i tipi di spazi acquatici.
D'altra parte, nei paesi con stress idrico, i galleggianti solari contribuiscono alla riduzione dell'evaporazione dei bacini, poiché coprono parzialmente la superficie dell'acqua. Questo, secondo quanto indicano i loro creatori, è già stato dimostrato in California e India.
È da quest'ultimo paese che proviene l'idea, che è emersa dopo un prolungato blackout in Bihar, una zona con calore estremo e scarsa infrastruttura energetica.
Inoltre, il costo calcolato è di appena 0,55 euro/W, consentendo un ritorno sull'investimento in 3,18 anni e un periodo di recupero del carbonio di appena cinque mesi. Il design modulare consente anche di riciclare il 100 % del dispositivo e la sua vita utile stimata è di 25 anni, competendo quindi con i pannelli fotovoltaici attuali.
Per il momento, il progetto si trova in fase pilota e quest'anno 100 unità saranno attivate a Singapore con l'obiettivo di convalidare le loro prestazioni in condizioni urbane e marine impegnative. Già nel 2026, i loro creatori pianificano di espandersi in Asia, Medio Oriente ed Europa, raggiungendo una capacità installata di 100 MW entro il 2035.
Fuente: Incy Tech
