Herbert sucht bei Alonso, Senna und Schumacher die Lektion, die Antonelli noch offen hat
Der britische Ex-Pilot ist der Ansicht, dass der neue Weltmeister Talent hat, um eine Ära zu prägen, stellt jedoch eine Bedingung auf: er muss beweisen, dass er auch dann siegen kann, wenn Mercedes nicht das konkurrenzfähigste Auto hat.
Johnny Herbert ist der Meinung, dass Kimi Antonelli das Potenzial hat, ein großer Champion in der Formel 1 zu werden, glaubt jedoch, dass er noch eine Eigenschaft nachweisen muss, die die außergewöhnlichsten Fahrer auszeichnet. Der britische Ex-Pilot fragt sich, ob der Italiener in der Lage sein wird, Unterschiede zu machen, wenn er nicht das beste Auto im Feld hat, wie es Fernando Alonso, Ayrton Senna und Michael Schumacher getan haben.
Das Talent von Kimi Antonelli steht für Herbert außer Zweifel. Seine Jugend, Geschwindigkeit und seine Fähigkeit, auf höchstem Niveau zu konkurrieren, ermöglichen es ihm, einen viel breiteren Horizont zu haben als seine Hauptkonkurrenten. Der Brite ist der Meinung, dass der Italiener einen erheblichen Vorteil hat, um seine Erfolge zu erzielen.
«Mit 20 Jahren könnte er bis 30 Jahre alt werden, und er hat noch weitere 10 Jahre vor sich. Er hat viel mehr Zeit als alle anderen. Vettel war 23 Jahre alt, als er gewann. Er hat also in jedem Fall drei Jahre Vorsprung. Er hat vier Jahre Vorsprung auf Max [Verstappen], und Max hat bereits seine vier Titel gewonnen. Er hat ein enormes, enormes Potenzial», versichert er in Aussagen gegenüber BetBrothers.
Allerdings bringt Herbert eine Variable ein, die er für entscheidend hält, um das wahre Maß eines Fahrers zu bewerten. Es reicht nicht aus, die Gelegenheiten eines siegreichen Autos zu nutzen. Man muss auch in der Lage sein, mit einem weniger konkurrenzfähigen Auto umzugehen und dessen Einschränkungen mit Talent am Steuer auszugleichen.
«Es gibt immer ein „aber“. Man muss immer das richtige Auto zur richtigen Zeit haben. Wird er in der Lage sein, das Maximum aus einem Auto herauszuholen, das möglicherweise nicht auf dem Niveau ist, wie wir bei Alonso, Senna und Schumacher gesehen haben?
Alonso, Senna und Schumacher haben in verschiedenen Phasen ihrer Karrieren bewiesen, dass sie über die Möglichkeiten ihrer Autos hinaus konkurrieren konnten. Genau diese Fähigkeit stellt Herbert als die große unbekannte Herausforderung dar, die Antonelli lösen muss, während sich seine Karriere entwickelt.
Antonelli führt den Generationswechsel in der Formel 1
Herbert ist ebenfalls der Ansicht, dass das Erscheinen von Antonelli Teil eines generationalen Erneuerungsprozesses ist, der sich regelmäßig in der Formel 1 wiederholt. Der Brite erinnert sich daran, wie in den frühen 90er-Jahren mehrere Fahrer auf der Strecke waren, die später eine Schlüsselrolle im Meisterschaftsgeschehen spielten.
«Es gab immer einen Wechsel, eine Welle von Fahrern alle paar Jahre. Als ich ankam, kam Jean Alesi; Michael Schumacher kam etwas später. Damon Hill kam ebenfalls. Mika Häkkinen kam. So gab es Anfang der 90er Jahre eine ganze Welle von Talenten, und einige dieser Namen gewannen Weltmeisterschaften, um ein Beispiel zu nennen. Jacques Villeneuve war ein weiterer von ihnen», erinnert sich der Brite.
Seiner Meinung nach durchläuft die Formel 1 derzeit einen ähnlichen Übergang, mit Fahrern, die neu in die Kategorie eintreten, und anderen, die bereits begonnen haben, sich unter den Hauptakteuren zu etablieren.
«Es gibt immer diese kleinen Zeitspannen von fünf, sechs oder sieben Jahren, in denen es scheint, dass diese neue Generation kommt, der Wechsel. Und wir befinden uns zweifellos in diesem Übergang, hebt er hervor.
«Wir sehen das, in gewisser Weise, bei Lando [Norris] und George [Russell], die noch relativ jung sind, aber wir sehen sie bereits. Wir sehen die Bortoletos, die in den Sport kommen. Wir sehen die Bearmans, die in den Sport kommen. Arvid Lindblad kommt gerade jetzt. Colapinto ebenfalls. Und dann haben wir Kimi, der gerade bewiesen hat, dass er die Nummer eins ist, fügt er hinzu.
Herbert spricht den Verdiensten des Mercedes nicht das Wort, den er für möglicherweise das beste Auto hält, erinnert jedoch daran, dass ein gutes Auto nicht automatisch herausragende Leistungen garantiert. Man muss es auch nutzen können.
«Er hat sie alle buchstäblich verblüfft. Ja, wahrscheinlich hat er das beste Auto, aber trotzdem muss man in der Lage sein, dieses beste Auto zu fahren, und er hat das geschafft. Das ist fantastisch für einen Mercedes-Fahrer, aber vielleicht nicht so sehr für den anderen: George Russell».
Russell muss sein Renntempo verbessern
Das Auftreten von Antonelli hat auch George Russell in eine komplizierte Situation innerhalb von Mercedes gebracht. Herbert ist der Meinung, dass der Brite in verschiedenen Momenten Pech hatte, glaubt jedoch, dass er auch seine eigenen Schwächen analysieren muss, wenn er gegenüber seinem Teamkollegen Boden gutmachen möchte.
«Russell hat es einfach als schlechte Erfahrung genommen und sich auf das nächste Jahr konzentriert. Er hat bewiesen, dass er ein natürliches Tempo hat. Und er hatte Pech. Die Dinge liefen nicht ganz glatt für ihn. Wir sahen es sogar in Mexiko, als er in die erste Kurve hinunterging. Er verlor an Leistung. Das Auto erzeugte nicht die Leistung, die es erzeugen sollte. Er ließ sich von drei oder vier Fahrern überholen», erklärt er.
Dennoch ist Herbert der Meinung, dass der Unterschied zwischen beiden auch mit dem Vertrauen und der Dynamik zu tun hat, die entsteht, wenn ein Fahrer eine Serie guter Ergebnisse erzielt. Seiner Meinung nach hat Antonelli diese positive Dynamik genutzt, um sich psychologisch und sportlich einen Vorteil zu verschaffen.
«Manchmal muss man sich das Glück verdienen. Manchmal geht es gut. Aber wenn du kraftvoll startest, zu den ersten Rennen kommst und sehr, sehr gut bist, fühlst du dich besser. Du strafft die Brust, sozusagen. Du bist stolz auf das, was du tust, und dann tritt eine Art Dominanzzusteuerung ein. Und ich denke, das ist es, was wir mit Kimi gesehen haben.
Diese Dynamik hat auch den Druck auf Russell erhöht, der nicht immer eine Antwort gefunden hat, als Antonelli sich von einem schwierigen Wochenende erholte.
«Dann beginnt der Druck auf die andere Seite der Box zu lasten, die George war. Er hatte kein Glück, aber es gab auch Momente, in denen die Leistung nicht auf dem Niveau war. Selbst als Kimi in der Qualifikation Schwierigkeiten hatte, erholte er sich im Rennen mit viel Kraft».
Herbert identifiziert gerade das Renntempo als einen der Aspekte, die Russell verbessern muss. Er glaubt, dass sein Tempo in einer Runde zweifellos hoch ist, aber nicht ausreicht, um um Siege und Meisterschaften zu kämpfen, wenn er es nicht auch auf die Sonntage übertragen kann.
«Er hat das Tempo in einer Runde, aber sein Renntempo ist sehr, sehr, sehr solide. Und das ist ohne Zweifel, woran George arbeiten muss, denn das ist der einzige Weg, um Rennen und die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Du kannst der Schnellste im Qualifying sein und die Pole Position in jedem einzelnen Grand Prix holen. Aber wenn du nicht Rennen fahren kannst, wirst du es niemals schaffen, schließt Johnny Herbert.
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